Η ιστορία του Flying Dutchman, ενός πλοίου-φάντασμα που φέρνει ατυχία στους ναυτικούς που το συναντούν στο δρόμο του, δεν προέκυψε από το μηδέν. Το να σκοντάφτεις στη θάλασσα σε ένα μισοβυθισμένο, εγκαταλελειμμένο από το πλήρωμα, αλλά ποτέ βυθισμένο πλοίο είναι θανατηφόρο.
Πολλοί πιστεύουν ότι τα πλοία-φαντάσματα είναι κάτι από περασμένους αιώνες. Μάλιστα, ακόμη και σήμερα, πλοία που έχουν εγκαταλειφθεί από το πλήρωμα παρασύρονται στους ωκεανούς, προκαλώντας πολλά προβλήματα τόσο στα φορτηγά πλοία όσο και στα επιβατηγά.
Φωτογραφία Baichimo: Πλαίσιο youtube.com
«Baichimo»: «Ιπτάμενος Ολλανδός» στους πάγους της Αρκτικής
Το εμπορικό πλοίο Baichimo ναυπηγήθηκε το 1911 στη Σουηδία με εντολή της Γερμανίας. Το πλοίο προοριζόταν να μεταφέρει δέρματα θηραμάτων. Μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, το πλοίο πέρασε υπό τη σημαία της Μεγάλης Βρετανίας και ταξίδεψε κατά μήκος των πολικών ακτών του Καναδά και των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το φθινόπωρο του 1931, ο Baichimo, με ένα φορτίο γούνας, έπεσε σε παγίδα πάγου στις ακτές της Αλάσκας. Εν αναμονή της απόψυξης και της απελευθέρωσης του πλοίου από την αιχμαλωσία, η ομάδα βγήκε στη στεριά. Τότε ξέσπασε μια χιονοθύελλα και οι ναυτικοί, που επέστρεψαν στο μέρος όπου άφησαν το Baichimo, διαπίστωσαν ότι είχε φύγει. Το πλήρωμα νόμιζε ότι το πλοίο είχε βυθιστεί.
Ωστόσο, λίγο καιρό αργότερα, ήρθε η πληροφορία ότι το πλοίο μπλοκάρει ξανά πάγο και βρισκόταν περίπου 45 μίλια από το στρατόπεδο της ομάδας.
Έφτασαν στο Baichimo, αλλά οι ιδιοκτήτες του πλοίου θεώρησαν ότι η ζημιά του ήταν τόσο σοβαρή που αναπόφευκτα θα βυθιζόταν. Το πλοίο έμεινε στη θέση του, αλλά, έχοντας απελευθερωθεί από την αιχμαλωσία του πάγου, ξεκίνησε για ελεύθερη ναυσιπλοΐα.
Τα επόμενα 40 χρόνια, ερχόταν τακτικά πληροφορίες ότι το Baichimo συνέχιζε το ατελείωτο ταξίδι του μέσα στον πάγο.
Η τελευταία τέτοια πληροφορία χρονολογείται το 1969. Το 2006, η κυβέρνηση της Αλάσκας ξεκίνησε μια επιχείρηση για την αναζήτηση του Baichimo, αλλά δεν ήταν επιτυχής. Πιθανότατα, το πλοίο εξακολουθεί να βυθίστηκε, αλλά δεν υπάρχουν αξιόπιστες πληροφορίες σχετικά με αυτό. Δεν αποκλείεται λοιπόν ο βόρειος «Ιπτάμενος Ολλανδός» να θυμίζει ακόμα τον εαυτό του.
"Reuun Maru": η μηχανότρατα που δεν ήθελε να πεθάνει
Η ιαπωνική αλιευτική τράτα Reuun Maru ανατέθηκε στο λιμάνι Hachinohe στην επαρχία Aomori. Η συνηθισμένη ιστορία του πλοίου έληξε στις 11 Μαρτίου 2011, όταν κατά τη διάρκεια ενός ισχυρού τσουνάμι το πλοίο ανατινάχθηκε στη θάλασσα.
Οι ιδιοκτήτες νόμιζαν ότι το πλοίο είχε βυθιστεί. Ωστόσο, ένα χρόνο αργότερα, τον Μάρτιο του 2012, η τράτα εντοπίστηκε στις ακτές της Βρετανικής Κολομβίας στον Καναδά. Το Reuun Maru ήταν σκουριασμένο, αλλά κρατήθηκε με αρκετή σιγουριά στο νερό.
Την 1η Απριλίου 2012, το πλοίο διέσχισε την προκυμαία των ΗΠΑ. Το Λιμενικό Σώμα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η τράτα αποτελούσε πιθανή απειλή για τη ναυτιλία. Δεδομένου ότι οι Ιάπωνες ιδιοκτήτες δεν έδειξαν ενδιαφέρον για τη μοίρα του, αποφασίστηκε να καταστραφεί το Reuun Maru.
Στις 5 Απριλίου, ένα πλοίο της ακτοφυλακής πυροβόλησε την τράτα. Το Reuun Maru έδειξε μεγάλη ικανότητα επιβίωσης: παρά τη μεγάλη ζημιά, το πλοίο-φάντασμα πήγε στον βυθό μόνο μετά από τέσσερις ώρες. Η μηχανότρατα ξεκουράζεται σε βάθος 305 μέτρων, 240 χιλιόμετρα από τις ακτές της Αλάσκας.
Kaz-II: το μυστήριο του αυστραλιανού καταμαράν
Γιοτ Kaz-II. Φωτογραφία: Πλαίσιο youtube.com
Το αυστραλιανό σκάφος καταμαράν Kaz-II ήταν σε κατάσταση πλοίου-φάντασμα για λίγες μόνο ημέρες, αλλά αυτό δεν κάνει την ιστορία της λιγότερο ενδιαφέρουσα.
Στις 18 Απριλίου 2007, το γιοτ εντοπίστηκε κατά λάθος από ένα ελικόπτερο να επιπλέει ελεύθερα στον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο. Δύο μέρες αργότερα, στο γιοτ επιβιβάστηκε θαλάσσιο περίπολο, το οποίο βρήκε το σκάφος σε άψογη κατάσταση: ο κινητήρας δούλευε, δεν υπήρχε ζημιά, βρέθηκαν άθικτα τρόφιμα στο τραπέζι και ένας φορητός υπολογιστής αναμμένος. Αλλά δεν υπήρχαν άνθρωποι στο πλοίο.
Στις 15 Απριλίου, ο Kaz-II είναι γνωστό ότι αναχώρησε από την Airlie Beach για το Townsville. Στο πλοίο επέβαιναν 3 άτομα: 56 ετών ιδιοκτήτης γιοτ Ντέρεκ Μπάτενκαι αδέρφια ΠέτροςΚαι Τζέιμς Τάνστεντ, 69 και 63 ετών αντίστοιχα. Δεν υπήρχαν ενδείξεις ατυχήματος ή φόνου.
Το πλοίο ρυμουλκήθηκε στο λιμάνι του Τάουνσβιλ για περαιτέρω έρευνα. Δεν κατέστη δυνατό να βρεθούν οι αγνοούμενοι ή να διαπιστωθεί με αξιοπιστία τι ακριβώς συνέβη.
Η πιο πιθανή εκδοχή είναι ότι ένας από τους αδελφούς πήδηξε στο νερό, προσπαθώντας να ελευθερώσει μια κολλημένη πετονιά, ο δεύτερος αδερφός έσπευσε να βοηθήσει έναν συγγενή και ο ιδιοκτήτης του γιοτ, προσπαθώντας να γυρίσει το καταμαράν πιο κοντά στους φίλους του, ήταν χτυπήθηκε από ένα πανί στον ωκεανό. Ως αποτέλεσμα, και οι τρεις πνίγηκαν και το Kaz-II συνέχισε το ταξίδι του χωρίς κόσμο.
High Aim 6: Ship Mutiny
High Aim 6. Φωτογραφία: Flickr.com / Ben Jensz
Στις 8 Ιανουαρίου 2003, το ταϊβανέζικο σκάφος High Aim 6 ανακαλύφθηκε στα ανοιχτά της βορειοδυτικής ακτής της Αυστραλίας.
Το αλιευτικό σκάφος αναχώρησε από λιμάνι της Ταϊβάν στις 31 Οκτωβρίου 2002 υπό τη σημαία Ινδονησίας. Η τελευταία επικοινωνία μεταξύ του ιδιοκτήτη και του καπετάνιου έγινε τον Δεκέμβριο του 2002.
Όταν ανακαλύφθηκε το High Aim 6, παρασύρονταν σε ήρεμα νερά. Το πλοίο δεν υπέστη σοβαρές ζημιές, τα αντικείμενα του πληρώματος παρέμειναν στο πλοίο, τα αμπάρια ήταν γεμάτα τόνο, ο οποίος είχε ήδη αρχίσει να φθείρεται, αλλά δεν υπήρχαν άνθρωποι στο πλοίο.
Η υπόθεση ότι οι άνθρωποι μπορούσαν να πλυθούν στη θάλασσα απορρίφθηκε από τους μετεωρολόγους: στην περιοχή πλοήγησης High Aim 6, υπήρχαν σχεδόν ιδανικές καιρικές συνθήκες. Η εκδοχή για την κατάληψη του πλοίου από πειρατές επίσης δεν φαινόταν πειστική, λόγω του ότι τόσο το φορτίο όσο και τα τιμαλφή των μελών του πληρώματος παρέμειναν άθικτα.
Οι 14 επιβαίνοντες εξαφανίστηκαν χωρίς ίχνη. Κατά τη διάρκεια της έρευνας, λήφθηκε μαρτυρία από έναν Ινδονήσιο που ισχυρίστηκε ότι ξέσπασε ανταρσία του πληρώματος στο High Aim 6, κατά την οποία σκοτώθηκαν ο καπετάνιος και ο βοηθός του. Μετά από αυτό, οι Ινδονήσιοι που αποτελούσαν την ομάδα επιβιβάστηκαν στο σκάφος και έφυγαν από το πλοίο και στη συνέχεια επέστρεψαν σπίτι τους.
Ωστόσο, δεν ελήφθη αξιόπιστη επιβεβαίωση αυτής της έκδοσης.
Το διώροφο κρουαζιερόπλοιο, που ναυπηγήθηκε το 1976 στη Γιουγκοσλαβία με εντολή της ΕΣΣΔ, υπηρέτησε πιστά για περισσότερα από 20 χρόνια ως μέρος της Ναυτιλιακής Εταιρείας Άπω Ανατολής.Μετά από αυτό, ο Lyubov Orlova πουλήθηκε σε μια εταιρεία εγγεγραμμένη στη Μάλτα, ανακατασκευάστηκε σοβαρά και χρησιμοποιήθηκε σε θαλάσσιες κρουαζιέρες στην Αρκτική.
Ωστόσο, οι νέοι ιδιοκτήτες τελικά απέτυχαν και το 2010 το πλοίο συνελήφθη για χρέη σε ένα από τα λιμάνια του Καναδά.
Εκεί το "Lyubov Orlova" στάθηκε για δύο χρόνια, μετά τα οποία το πλοίο πουλήθηκε για σκραπ.
Το πλοίο ρυμουλκήθηκε για διάθεση στη Δομινικανή Δημοκρατία, αλλά ξέσπασε μια καταιγίδα, τα σχοινιά έσκασαν και το Lyubov Orlova έκανε ένα ελεύθερο ταξίδι σε ουδέτερα νερά.
Δεν έψαξαν για το πλοίο, πιστεύοντας ότι σύντομα θα βυθιζόταν.
Το Lyubov Orlova θεωρείτο βυθισμένο έως ότου η Εθνική Υπηρεσία Γεωχωρικών Πληροφοριών των ΗΠΑ εντόπισε το πλοίο από δορυφόρο 1.700 χλμ. από τις ακτές της Ιρλανδίας τον Φεβρουάριο του 2013.
Τον Ιανουάριο του 2014, η Mirror ανέφερε ότι οι ακτοπλοϊκές υπηρεσίες της Μεγάλης Βρετανίας και της Ιρλανδίας τέθηκαν σε υψηλό συναγερμό λόγω του γεγονότος ότι το πρώην σοβιετικό κρουαζιερόπλοιο Lyubov Orlova πλησίαζε τα χωρικά ύδατα αυτών των χωρών από τα βάθη του Ατλαντικού. Οι πληροφορίες, ωστόσο, δεν έχουν επιβεβαιωθεί.
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι ο Lyubov Orlova έπρεπε να βυθιστεί το 2013 λόγω ισχυρών καταιγίδων. Ωστόσο, δεν υπάρχει ακόμη επιβεβαίωση του θανάτου του πλοίου-φάντασμα.
Η ιστιοπλοΐα παραμένει μια επικίνδυνη δραστηριότητα στον 21ο αιώνα. Πριν από το θαλάσσιο στοιχείο, ακόμη και ένα άτομο οπλισμένο με τεχνολογία είναι αβοήθητο. Η ιστορία γνωρίζει πολλές περιπτώσεις που πλοία, μαζί με τα πληρώματα, χάθηκαν στη θάλασσα χωρίς ίχνη. Συγκεντρώσαμε τα 10 πιο μυστηριώδη ναυάγια, τα αίτια των οποίων παραμένουν μυστήριο μέχρι σήμερα.
1. USS Wasp - η αγνοούμενη συνοδός
Μάλιστα υπήρχαν αρκετά πλοία που κλήθηκαν USS Wasp, αλλά, το πιο παράξενο ήταν η Σφήκα, η οποία εξαφανίστηκε το 1814. Χτισμένο το 1813 για τον πόλεμο με την Αγγλία, το Wasp ήταν ένα γρήγορο τετράγωνο πανί με 22 όπλα και πλήρωμα 170 ανδρών. Η Wasp συμμετείχε σε 13 επιτυχημένες επιχειρήσεις. Στις 22 Σεπτεμβρίου 1814, το πλοίο κατέλαβε τον Βρετανό έμπορο Αταλάντα. Κατά κανόνα, το πλήρωμα του Wasp έκαιγε απλώς εχθρικά πλοία, αλλά η Atalanta θεωρήθηκε πολύ πολύτιμη για να καταστραφεί. Ως αποτέλεσμα, ελήφθη διαταγή να συνοδεύσει την Αταλάντα στο συμμαχικό λιμάνι και η Σφήκα ξεκίνησε προς την Καραϊβική Θάλασσα. Δεν εθεάθη ποτέ ξανά.
2. SS Marine Sulfur Queen - θύμα του Τριγώνου των Βερμούδων
Αυτό το σκάφος ήταν ένα δεξαμενόπλοιο μήκους 160 μέτρων που χρησιμοποιήθηκε αρχικά για τη μεταφορά πετρελαίου κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Το πλοίο αργότερα ξαναχτίστηκε για να μεταφέρει λιωμένο θείο. Το Marine Sulphur Queen ήταν σε εξαιρετική κατάσταση. Τον Φεβρουάριο του 1963, δύο ημέρες μετά την αναχώρηση από το Τέξας με ένα φορτίο θείου, ελήφθη ένα συμβατικό ραδιοφωνικό μήνυμα από το πλοίο που έλεγε ότι όλα ήταν εντάξει. Μετά από αυτό, το πλοίο εξαφανίστηκε. Πολλοί υποθέτουν ότι μόλις εξερράγη, ενώ άλλοι κατηγορούν τη «μαγεία» του Τριγώνου των Βερμούδων για την εξαφάνιση. Τα πτώματα των 39 μελών του πληρώματος δεν βρέθηκαν, αν και βρέθηκε ένα σωσίβιο και ένα κομμάτι σανίδας με ένα κομμάτι της επιγραφής "arine SULPH".
3. USS Porpoise - σκοτώθηκε σε τυφώνα
Χτισμένο στη χρυσή εποχή της ιστιοπλοΐας, το Porpoise ήταν αρχικά γνωστό ως «ερμαφρόδιτο μπρίκι» επειδή οι δύο ιστοί του χρησιμοποιούσαν δύο διαφορετικούς τύπους πανιών. Αργότερα μετατράπηκε σε παραδοσιακή μπριγκαντίνα με τετράγωνα πανιά και στους δύο ιστούς. Στην αρχή, το πλοίο χρησιμοποιήθηκε για την καταδίωξη πειρατών και το 1838 στάλθηκε σε μια εξερευνητική αποστολή. Η ομάδα κατάφερε να ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο και να επιβεβαιώσει την ύπαρξη της Ανταρκτικής. Αφού εξερεύνησε μια σειρά από νησιά στον Νότιο Ειρηνικό, η Porpoise απέπλευσε από την Κίνα τον Σεπτέμβριο του 1854, μετά από την οποία κανείς δεν πήρε είδηση. Είναι πιθανό ότι το πλήρωμα αντιμετώπισε τυφώνα, αλλά δεν υπάρχουν στοιχεία για αυτό.
4. FV Andrea Gail - θύμα της «τέλειας καταιγίδας»
Η ψαρότρατα Andrea Gai κατασκευάστηκε στη Φλόριντα το 1978 και στη συνέχεια εξαγοράστηκε από μια εταιρεία στη Μασαχουσέτη. Με πλήρωμα έξι ατόμων, η Andrea Gail ταξίδεψε με επιτυχία για 13 χρόνια και εξαφανίστηκε σε ένα ταξίδι στη Newfoundland. Η ακτοφυλακή ξεκίνησε έρευνα, αλλά μπόρεσε να βρει μόνο τον φάρο έκτακτης ανάγκης του πλοίου και μερικά συντρίμμια. Μετά από μια εβδομάδα έρευνας, το πλοίο και το πλήρωμά του δηλώθηκαν αγνοούμενοι. Ο Andrea Gail πιστεύεται ότι ήταν καταδικασμένος όταν ένα μέτωπο υψηλής πίεσης έπεσε σε μια τεράστια περιοχή αέρα χαμηλής πίεσης και στη συνέχεια ο εκκολαπτόμενος τυφώνας συγχωνεύθηκε με τα απομεινάρια του τυφώνα Grace. Αυτός ο σπάνιος συνδυασμός τριών ξεχωριστών καιρικών συστημάτων έγινε τελικά γνωστός ως η «τέλεια καταιγίδα». Σύμφωνα με τους ειδικούς, η Andrea Gail θα μπορούσε να συναντήσει κύματα με ύψος άνω των 30 μέτρων
5. SS Poet - το πλοίο που δεν έστειλε σήμα κινδύνου
Στην αρχή, αυτό το πλοίο ονομαζόταν Omar Bundy και χρησιμοποιήθηκε για τη μεταφορά στρατευμάτων κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Αργότερα χρησιμοποιήθηκε για τη μεταφορά χάλυβα. Το 1979, το πλοίο αγοράστηκε από την Hawaiian Eugenia Corporation της Χαβάης, η οποία το ονόμασε Ποιητή. Το 1979, ένα πλοίο έφυγε από τη Φιλαδέλφεια για το Πορτ Σάιντ με ένα φορτίο 13.500 τόνων καλαμποκιού, αλλά δεν έφτασε ποτέ στον προορισμό του. Η τελευταία επικοινωνία με τον Poet έγινε μόλις έξι ώρες μετά την αναχώρηση από το λιμάνι της Φιλαδέλφειας, όταν ένα από τα μέλη του πληρώματος μίλησε στη σύζυγό του. Μετά από αυτό, το πλοίο δεν έφτασε στην προγραμματισμένη επικοινωνία 48 ωρών, ενώ το πλοίο δεν έστειλε σήμα κινδύνου. Η Eugenia Corporation δεν ανέφερε την απώλεια του πλοίου για έξι ημέρες και το Λιμενικό δεν απάντησε για άλλες 5 ημέρες μετά. Δεν βρέθηκε ποτέ ίχνος του πλοίου.
6. USS Conestoga - το αγνοούμενο ναρκαλιευτικό
Το USS Conestoga κατασκευάστηκε το 1917 ως ναρκαλιευτικό. Μετά το τέλος του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου μετατράπηκε σε ρυμουλκό. Το 1921, μεταφέρθηκε στην Αμερικανική Σαμόα, όπου επρόκειτο να γίνει πλωτός σταθμός. Στις 25 Μαρτίου 1921 το πλοίο απέπλευσε και τίποτα περισσότερο δεν είναι γνωστό για αυτό.
Πηγή 7Witchcraft - το σκάφος αναψυχής που χάθηκε την ημέρα των Χριστουγέννων
Τον Δεκέμβριο του 1967, ο ιδιοκτήτης ξενοδοχείου του Μαϊάμι Νταν Μπουράκ αποφάσισε να παρακολουθήσει τα χριστουγεννιάτικα φώτα της πόλης από το προσωπικό του πολυτελές Boats Witchcraft. Συνοδευόμενος από τον πατέρα του Πάτρικ Χόγκαν, πήγε στη θάλασσα για περίπου 1,5 χλμ. Είναι γνωστό ότι το σκάφος ήταν σε τέλεια τάξη. Γύρω στις 9 μ.μ., ο Burak τηλεφώνησε για ρυμούλκηση πίσω στην προβλήτα, αναφέροντας ότι το σκάφος του είχε χτυπήσει ένα άγνωστο αντικείμενο. Επιβεβαίωσε τις συντεταγμένες του στο Λιμενικό και διευκρίνισε ότι θα εξαπολύσει φωτοβολίδα. Οι διασώστες έφτασαν στο σημείο σε 20 λεπτά, αλλά το Witchcraft εξαφανίστηκε. Η ακτοφυλακή χτένισε πάνω από 3.100 τετραγωνικά χιλιόμετρα του ωκεανού, αλλά ούτε ο Dan Burak, ούτε ο Patrick Hogan, ούτε η Witchcraft βρέθηκαν ποτέ.
8. USS Insurgent: η μυστηριώδης εξαφάνιση ενός πολεμικού πλοίου
Φρεγάτα του Αμερικανικού Ναυτικού Εξεγερμένοςοι Αμερικανοί αιχμαλωτίστηκαν στη μάχη με τους Γάλλους το 1799. Το πλοίο υπηρετούσε στην Καραϊβική, όπου είχε πολλές ένδοξες νίκες. Αλλά στις 8 Αυγούστου 1800, το πλοίο απέπλευσε από τη Virginia Hampton Roads και εξαφανίστηκε μυστηριωδώς.
9. SS Awahou: τα σκάφη δεν βοήθησαν
Κατασκευασμένο το 1912, ατμόπλοιο φορτίου 44μ Awahouπέρασε από πολλούς ιδιοκτήτες προτού αγοραστεί τελικά από την Australian Carr Shipping & Trading Company. Στις 8 Σεπτεμβρίου 1952, το πλοίο απέπλευσε από το Σίδνεϊ με πλήρωμα 18 και κατέπλευσε στο ιδιωτικό νησί του Λόρδου Χάου. Το πλοίο ήταν σε καλή κατάσταση όταν έφυγε από την Αυστραλία, αλλά μέσα σε 48 ώρες ελήφθη ένα θολό, «τραγανό» ραδιοσήμα από το πλοίο. Η ομιλία ήταν σχεδόν ακατανόητη, αλλά φαινόταν ότι ο Awahou είχε πιαστεί σε κακές καιρικές συνθήκες. Αν και το πλοίο είχε αρκετές σωσίβιες λέμβους για όλο το πλήρωμα, δεν βρέθηκαν σημάδια από το ναυάγιο ή πτώματα.
10. SS Baychimo - αρκτικό πλοίο φάντασμα
Κάποιοι το αποκαλούν πλοίο-φάντασμα, αλλά στην πραγματικότητα Baychimoήταν ένα πραγματικό πλοίο. Κατασκευασμένο το 1911, το Baychimo ήταν ένα τεράστιο ατμοπλοϊκό φορτηγό πλοίο που ανήκε στην Hudson's Bay Company. Χρησιμοποιήθηκε κυρίως για τη μεταφορά γούνας από τον βόρειο Καναδά και οι πρώτες εννέα πτήσεις της Baychimo ήταν σχετικά αθόρυβες. Όμως στο τελευταίο ταξίδι του πλοίου το 1931, ο χειμώνας ήρθε πολύ νωρίς. Εντελώς απροετοίμαστο για την κακοκαιρία, το πλοίο εγκλωβίστηκε στον πάγο. Το μεγαλύτερο μέρος του πληρώματος διασώθηκε με αεροπλάνο, αλλά ο καπετάνιος και μερικά μέλη του πληρώματος του Baychimo αποφάσισαν να περιμένουν την κακοκαιρία κατασκηνώνοντας στο πλοίο. Ξεκίνησε μια σφοδρή χιονοθύελλα, η οποία έκρυψε εντελώς το πλοίο από τα μάτια. Όταν η καταιγίδα υποχώρησε, ο Baychimo εξαφανίστηκε. Ωστόσο, για αρκετές δεκαετίες, το Baychimo φέρεται να έχει δει να παρασύρεται άσκοπα στα νερά της Αρκτικής περισσότερες από μία φορές.
Το πλοίο δουλεύει με ειλικρίνεια όλη του τη ζωή, χωρίς να γνωρίζει ανάπαυση, να μην φοβάται ούτε καταιγίδες ούτε εχθρικές τορπίλες. Μη προλαβαίνοντας να φτάσει στο λιμάνι, βιάζεται να παραδώσει το φορτίο, να κάνει αποθέματα και νέο φορτίο, για να ξαναπάει γρήγορα στη θάλασσα, σε μακρινές ακτές.
Στην αρχή, αυτό είναι ένα νέο, γεμάτο δύναμη πλοίο. Όλα τα μηχανήματα και οι μηχανισμοί λειτουργούν άψογα, το φρεσκοβαμμένο σώμα κόβει εύκολα το νερό. Όμως τα χρόνια περνούν και σταδιακά το πλοίο φθείρεται. Η μηχανή παίζει κόλπα, το περίβλημα έχει σκουριάσει, η γάστρα έχει παραμορφωθεί, όλο και πιο συχνά πρέπει να απευθύνεσαι στο ναυπηγείο για βοήθεια και κάθε φορά οι επισκευές είναι πιο ακριβές. Τέλος, έρχεται μια στιγμή που ο ιδιοκτήτης καταλήγει στο συμπέρασμα ότι το πλοίο του έχει ξεπεράσει την εποχή του.
Στις καπιταλιστικές χώρες, πριν διαλύσει ένα πλοίο, ο εφοπλιστής προσπαθεί να το πουλήσει. Σε ποιον? Συχνά, ηθικά ή φυσικά απαρχαιωμένα πλοία πωλούνται σε χώρες που βρίσκονται σε σχετικά χαμηλό τεχνικό και οικονομικό επίπεδο. Ωστόσο, μερικές φορές οι αγοραστές βρίσκονται επίσης στο σπίτι - για παράδειγμα, η λιμενική αρχή μπορεί να αγοράσει κάποιο χαλασμένο σκάφος σε λογική τιμή για να το χρησιμοποιήσει ως στέγαση, για παράδειγμα, για επισκευαστές και δύτες. Αλλά ο πλοιοκτήτης έχει λίγες πιθανότητες για μια τόσο κερδοφόρα συμφωνία. Είναι μια διαφορετική ιστορία όταν πρόκειται για το διάσημο πλοίο.
Τότε ο ιδιοκτήτης δεν χρειάζεται να ψάξει για αγοραστές - οι ίδιοι θα τον πολιορκήσουν με δελεαστικές προσφορές.
Όταν η Cunard Line ανακοίνωσε την πρόθεσή της να παροπλίσει τα διάσημα σκάφη εξπρές Queen Mary και Queen Elizabeth, τα αιτήματα και οι προτάσεις ξεχύθηκαν την επόμενη κιόλας μέρα. Μόνο για τη βασίλισσα Ελισάβετ, η εταιρεία έλαβε πάνω από 100 έρευνες και πέντε σοβαρές προσφορές για να αγοράσει το πλοίο της γραμμής για να το μετατρέψει σε μουσείο, ξενοδοχείο ή άλλη εγκατάσταση ψυχαγωγίας ή ψυχαγωγίας για πλούσιους τουρίστες.
Προς βαθιά αγανάκτηση των Βρετανών, οι οποίοι θεώρησαν εύλογα αυτά τα ναυτικά πλοία ως εθνική υπερηφάνεια, η οποία τους θύμισε τις εποχές που η Αγγλία ήταν η ερωμένη των θαλασσών, η εταιρεία πούλησε και τα δύο πλοία πέρα από τον ωκεανό στην Αμερική. Εκεί τους έβαλαν το ένα στο λιμάνι του Long Beach, το άλλο στο λιμάνι των Everglades - σε μοντέρνα θέρετρα, όπου άρχισαν να φτιάχνουν εξαιρετικό δόλωμα για να επισκέπτονται πλούσιους ανθρώπους. Γύρω από τους πρώην ηγεμόνες του Ατλαντικού δημιουργήθηκαν συγκροτήματα διασκέδασης: λούνα παρκ, εστιατόρια, ξενοδοχεία, νυχτερινά μπαρ κ.λπ.
Οι επιχειρηματίες Yankees, χωρίς να χάνουν χρόνο, πούλησαν έξυπνα τις επενδύσεις κομμάτι-κομμάτι: σε ένα ειδικό κατάστημα θα μπορούσατε να αγοράσετε μια βρύση με μια Queen Mary για 8,5 $, για 12,5 $ - ένα κομμάτι μισού μέτρου καλώδιο πρόσδεσης και άλλα σκεύη. Οι άνθρωποι που έχουν ποτέ πετάξει με διάσημα πλοία της γραμμής δεν φείδονται δαπανών για να αγοράσουν τέτοια αναμνηστικά. 
Η βασίλισσα Ελισάβετ στην αρχή ήταν πιο τυχερή - επρόκειτο να δημιουργήσουν ένα Μουσείο της Θάλασσας σε αυτό το πλοίο.
Ωστόσο, οι Αμερικανοί δεν πήραν ούτε τη βασίλισσα Ελισάβετ. Το 1968 Η «Βασίλισσα» έγινε ιδιοκτησία ενός πλούσιου Κινέζου εφοπλιστή από το Χονγκ Κονγκ, ο οποίος αγόρασε το περίφημο πλοίο της γραμμής έναντι 3,2 εκατομμυρίων δολαρίων. Σαν να κοροϊδεύει την εθνική υπερηφάνεια των Βρετανών, ο νέος ιδιοκτήτης ονόμασε το πλοίο Seaways University [University of Waterways (;)]. Αποφασίζοντας να χρησιμοποιήσει την απόκτησή του ως κρουαζιερόπλοιο, ο ιδιοκτήτης παρήγγειλε το πλοίο να παραδοθεί στο λιμάνι του Χονγκ Κονγκ και να επανατοποθετηθεί σε "κινέζικο στυλ". Αλλά εδώ, προφανώς, η ίδια η φύση επαναστάτησε ενάντια στην κατάχρηση. 9 Ιανουαρίου 1972, στις 9 το πρωί, κάπου στα έγκατα του πλοίου ξεκίνησε φωτιά. Μιάμιση ώρα αργότερα, η φωτιά μαίνεται ήδη στο κύριο κατάστρωμα και μετά από πέντε ώρες το πλοίο σημείωσε 17°. Για περισσότερο από μια μέρα, η φωτιά κατέστρεψε το αριστούργημα των Άγγλων ναυπηγών. Στις 10 Ιανουαρίου, τα λείψανα της βασίλισσας Ελισάβετ εξαφανίστηκαν κάτω από το νερό. Η υπέροχη επένδυση έχει πάψει να υπάρχει.
Αλλά το να μετατραπεί σε μουσείο ή μνημείο δεν είναι η τύχη όλων των πλοίων. Απελπισμένος να βρει αγοραστή, ο εφοπλιστής πουλά το παλιό πλοίο κατά βάρος ως παλιοσίδερο. Έχοντας υπογράψει συμβόλαιο, στέλνει το χτυπημένο πλοίο στο τελευταίο του ταξίδι - στο νεκροταφείο του πλοίου - ένα εξειδικευμένο ναυπηγείο, όπου θα διαλυθεί.
Σε αυτό το εγχείρημα, ο παρατηρητής δεν αφήνει την εντύπωση ότι παρακολουθεί μια ταινία για την κατασκευή του πλοίου, και η ταινία κυλίζεται προς τα πίσω, από το τέλος. Δάπεδο μετά όροφο, δομή μετά κατασκευή, οι γερανοί απομακρύνονται από το σκάφος. Αυτογενείς κόφτες τεμαχίζουν τη γάστρα. τα αφαιρούμενα εξαρτήματα και οι δομές αποστέλλονται σε μια αποθήκη παλιοσίδερων και σταδιακά μόνο η καρίνα παραμένει από το πλοίο - η ίδια η καρίνα από την οποία ξεκίνησε κάποτε η κατασκευή του πλοίου.
Φαίνεται ότι αυτό είναι θάνατος; - Οχι! Τρεις φορές όχι! Θα περάσει καιρός και το παλιοσίδερο θα μπει στους φούρνους τήξης και θα χυθεί σε καλούπια από ένα καυτό σιδερένιο ποτάμι. Από αυτό, θα γεννηθεί ένα νέο προϊόν έλασης, - φύλλο ή προφίλ, - το οποίο θα χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία ενός νέου πλοίου.
Και τώρα τοποθετείται μια νέα καρίνα, οι χαλύβδινες κατασκευές ανεγέρθηκαν η μία μετά την άλλη, μετά από λίγο θα εμφανιστεί ένα τελειωμένο κύτος στην ολίσθηση, τότε το πλοίο θα εκτοξευθεί και στα τολμηρά του περιγράμματα θα είναι εύκολο να μαντέψει κανείς τη σκληρότητα και δύναμη του προκατόχου του - το πλοίο που έπλεε την εποχή του και λιώθηκε για να ξαναγεννηθεί στο κύτος ενός πανέμορφου νέου πλοίου.
Το πλοίο είναι αθάνατο!
Από το βιβλίο του S.I. Belkin "Ταξίδι μέσα από τα πλοία".
Ο απύθμενος μαύρος ουρανός άστραφτε με μυριάδες αιχμηρά, αστραπιαία αστέρια, καταστέλλοντας ανελέητα με τη λάμψη τους την αμυδρή λάμψη των νεφελωμάτων και των μακρινών γαλαξιών. Το θησαυροφυλάκιο του ουρανού διέσχιζε μια λασπώδη λευκή λωρίδα - έτσι μοιάζει από μέσα μια τηγανίτα ενός σπειροειδούς γαλαξία. Μια μάζα αστεριών, δυσδιάκριτα στο μάτι... Και μόνο ένα ουράνιο σώμα ξεχώριζε ανάμεσα στα άλλα - ένας εκθαμβωτικά λευκός μικροσκοπικός δίσκος, σαν μια καυτή κεφαλή από καρφί χωμένη στο θησαυροφυλάκιο του ουρανού.
Μια βιολετί λάμψη άστραψε για λίγο, και εκεί που πριν από λίγο δεν υπήρχε τίποτα, εμφανίστηκε μια κυκλώπεια μπάλα, σαν μια γιγάντια σταγόνα υδραργύρου, τυλιγμένη σε ένα απόκοσμο πύρινο κέλυφος με προεξοχές. Μια άλλη στιγμή, και το φαινόμενο εξαφανίστηκε ξανά - το σύστημα καμουφλάζ ενεργοποιήθηκε. Φυσικά, σε αυτό το άγριο σύστημα, κανείς δεν είναι σε θέση να ανιχνεύσει όχι μόνο το ίδιο το διαστημόπλοιο, αλλά και τη χαρακτηριστική λάμψη της εξόδου από το υπερδιάστημα στην πραγματικότητα, κάτι που για οποιοδήποτε σύστημα ελέγχου ενός πολύ ανεπτυγμένου πολιτισμού θα σήμαινε εισβολή. Ωστόσο, ο σχεδόν εγκέφαλος ενός διαστημόπλοιου δεν γνώριζε έναν τέτοιο όρο - «ίσως». Γι' αυτό το σκάφος έφυγε από την υπερμετάβαση τόσο μακριά από το τοπικό αστέρι, πέρα από την τροχιά του τελευταίου μεγάλου πλανήτη. Μείωση του κινδύνου στο απόλυτο ελάχιστο - όλα τα σημεία αυτής της εντολής ράβονταν στη μνήμη ακόμα και όταν δημιουργήθηκε το πλοίο.
Βαθιά στα έγκατα μιας κολοσσιαίας μηχανής -ή μάλλον ενός οιονεί οργανισμού- τέσσερα πλάσματα αναπαύονταν σε κάψουλες που έμοιαζαν με μεγάλα διαφανή αυγά, σφιχτά κουλουριασμένα σε εμβρυϊκή θέση. Ακούγοντας, ο σχεδόν εγκέφαλος του πλοίου ένιωσε μια κάποια ικανοποίηση, σε βαθμό που οι δημιουργοί του το είχαν εξοπλίσει με σχεδόν συναισθήματα. Το πλήρωμα ήταν ζωντανό, δεν υπέστη την παραμικρή ζημιά και το επόμενο στάδιο της αποστολής μπορεί να ξεκινήσει.
Το διαμέρισμα του χειμερινού ύπνου επεκτάθηκε ξαφνικά, μετατράπηκε σε μια πραγματική αίθουσα, άξια υποδοχής των ιδιοκτητών του πλοίου. Διάφανα αυγά γεμάτα με ροζ λάμψη, άρχισαν να τεντώνονται και ξαφνικά έσκασαν, απελευθερώνοντας αμέσως τους κρατούμενους. Οι αντανακλάσεις του ροζ φωτός εξακολουθούσαν να σβήνουν στον αέρα, όταν η πιο εξωτερική φιγούρα αναδεύτηκε, γύρισε, ψαχουλεύοντας για σταθερή στήριξη με τα πόδια της. Λίγες στιγμές αργότερα, οι υπόλοιποι μετακινήθηκαν.
Η πρώτη φιγούρα που σηκώθηκε έσπασε τα δάχτυλά της και οι τοίχοι της αίθουσας έγιναν ημιδιαφανείς. Με φόντο ένα έναστρο πανόραμα, έτρεχαν πράσινα γράμματα και σύμβολα.
«Σήκω, καναπέ πατάτες!» Παρακαλώ!
Τα μέλη του πληρώματος του διαστημόπλοιου Star of Hope σηκώθηκαν όρθια, εξετάζοντας τους εαυτούς τους και ο ένας τον άλλον, καθόλου αμήχανα από τη γυμνότητά τους.
-Τι ήδη; Ουάου, μόλις με πήρε ο ύπνος...
Αυτός που σηκώθηκε πρώτος, τον οποίο ο ξύπνιος αποκαλούσε Γουά, έκανε μια μετά βίας αισθητή χειρονομία και ένας φωτεινός κύκλος εμφανίστηκε με φόντο τον έναστρο ουρανό. Μέσα στον κύκλο, εμφανίστηκε μια εικόνα μιας άσπρης και μπλε μπάλας - τα ισχυρά οπτικά μεγέθυναν την εικόνα ενός στόχου, σχεδόν αόρατου με γυμνό μάτι.
«Εδώ είναι, Gromma Three. Το κορίτσι που σηκώθηκε τελευταία κοίταξε την εικόνα του πλανήτη. Γεια σου, άγριος κόσμος! Ήρθαμε…
– Μην χαλαρώνετε συνάδελφοι. Αυτός που λέγεται Γουα γύρισε. - Η πρώτη είναι η διαδικασία για τον προσδιορισμό της απουσίας εξωτερικού ελέγχου. Το δεύτερο είναι η συλλογή προκαταρκτικών δεδομένων για την κατάσταση του πλανήτη. Και γενικά, έχουμε πολλή δουλειά. Μέχρι τότε πρωινό! Εορταστικό, προς τιμήν της ολοκλήρωσης της υπερμετάβασης.
Κεφάλαιο πρώτο
Πρώτες επαφές
-Γύρ-γυρ-γύρ!
Οι κραυγές ξεσήκωσαν, έκαιγαν σαν τα χτυπήματα ενός φλεγόμενου κλαδιού και ο Ad-Amm συνέχιζε να ανεβάζει το ρυθμό. Οι χαμηλομύτες άρχισαν να υστερούν λίγο -είναι αλήθεια ότι οι λόγχες τους εμπόδιζαν ακόμη περισσότερο από τον ίδιο τον Ad-Ammu- αλλά ο κυνηγός δεν χαλάρωσε. Είναι δύσκολο να ξεφύγεις από τα χαμηλά φρύδια. Ναι, στο τρέξιμο για μικρές αποστάσεις απέχουν πολύ από τους πραγματικούς ανθρώπους, αλλά μπορούν να τρέξουν τουλάχιστον μισή μέρα... Ωστόσο, δεν είναι πολύ μακριά από τους κυνηγότοπους τους, δεν θα πάνε παραπέρα... Θα έκαναν τρέξουν στα δικά τους... μπελάδες αν τους αιφνιδίαζε... εφτά γυναικόπαιδα, και κυνηγοί δεν υπάρχουν σχεδόν...
Έχασε τη στιγμή που οι εξαγριωμένες κραυγές των διώκτες του έδωσαν τη θέση τους σε κραυγές φρίκης. Κι όμως, ακόμα κι αν το έπιασε, ποιο το νόημα;
Το μοναχικό λιοντάρι ήταν γέρος. Προφανώς, όχι πολύ καιρό πριν ήταν ο αρχηγός του pride, αλλά η ώρα του έχει περάσει. Κάποιο νεαρό λιοντάρι έδιωξε έναν ηλικιωμένο που είχε χάσει την προηγούμενη δύναμη και επιδεξιότητά του στη μάχη - υπάρχουν πρόσφατα επουλωμένες ουλές στο πρόσωπό του, που άφησε ένας πιο επιτυχημένος αντίπαλος. Και τώρα ο πρώην αρχηγός αναγκάζεται να περιπλανηθεί στα περίχωρα των κυνηγετικών κτημάτων του pride, τρώγοντας πτώματα και τυχαία θηράματα. Τι ήταν το Ad-Amm αυτή τη στιγμή.
Το λιοντάρι πήδηξε από τους θάμνους με ένα απειλητικό γρύλισμα, αλλά χωρίς ιδιαίτερη προσπάθεια. Πιθανώς, ο πονηρός εγκέφαλος της γάτας εκτίμησε πλήρως την ευθυγράμμιση - τόσο το γεγονός ότι ο οδηγημένος κυνηγός δεν είχε πού να πάει, όσο και το γεγονός ότι τα δίποδα που ουρλιάζουν δεν θα έρχονταν να βοηθήσουν το θύμα με τα αιχμηρά ραβδιά τους. Το γεύμα είναι έτοιμο…
Ο Ad-Amm κατάφερε ακόμα να βάλει ένα δόρυ μπροστά του, αλλά το λιοντάρι το έριξε τυχαία με το πόδι του. Ο χρόνος φαινόταν να τεντώνει. Όπως σε ένα όνειρο, ο Ad-Amm κοίταξε μουδιασμένος το εισβάλλον ανοιχτό στόμα με τους μακριούς κίτρινους κυνόδοντες...
Κάποια τρομερή αόρατη δύναμη τον σήκωσε ξαφνικά στον αέρα, πετώντας ταυτόχρονα το αρπακτικό σαν ένα μάτσο ξερό γρασίδι. Με την άκρη του ματιού του, ο Ad-Amm κατάφερε μόνο να παρατηρήσει ένα παράξενο πλάσμα που περιβάλλεται από ένα φωτεινό φωτοστέφανο. Και ήρθε το σκοτάδι...
Οι τοίχοι της αίθουσας έμοιαζαν με κεχριμπαρένιες κηρήθρες, στα εξαγωνικά κελιά των οποίων μια αβαρής ομίχλη τρεμοπαίζει και λαμπυρίζει από ιριδίζοντα χρώματα. Το δάπεδο, αντίθετα, ήταν ένα τέλειο ομοιόμορφο επίπεδο βαθύ μπλε, σαν σκαλισμένο από ένα μόνο κρύσταλλο γαλαζοπράσινο.
Μια μεγάλη μπάλα, απρόσεκτα βαμμένη με πινελιές λευκού, μέσα από την οποία φαινόταν το πράσινο, μερικές φορές κιτρινίδι και ένα απροσδιόριστο γκρι-καφέ χρώμα, περιστρεφόταν στον αέρα, χωρίς να ακουμπάει σε τίποτα. Ωστόσο, ανάμεσα στα λουλούδια, μετά το λευκό, επικράτησε πρασινωπό-μπλε.
«Ναι… Σκληρός πλανήτης»
Οι οικοδεσπότες αντάλλαξαν ματιές. Δεν χρειάστηκε να μιλήσουν δυνατά, οι τηλεπαθητικές νοητικές εικόνες είναι πολύ πιο βολικές για επικοινωνία. Ένας από αυτούς, που ήταν πιο κοντά στην μπάλα, έκανε μια μικρή κίνηση με τα δάχτυλά του και το ολόγραμμα άλλαξε υπάκουα. Εξαφανίστηκαν τυχαία διάσπαρτες λευκές κηλίδες από σύννεφα, εξαφανίστηκαν πυκνοί υπόλευκοι ανεμοστρόβιλοι κυκλώνων. Αλλά ακόμα και μετά από αυτό, υπήρχε άφθονο λευκό - ολόκληρο το βόρειο ημισφαίριο ήταν λευκό.
"Κάλυμμα χιονιού σε τόσο χαμηλά γεωγραφικά πλάτη... αδιανόητο"
«Καλύψτε, αυτό είναι προσωρινό. Με μια τέτοια κλίση του άξονα του πλανήτη προς την τροχιά, δεν υπάρχει τίποτα περίεργο - μάλλον φυσικό. Και δείτε το, συνάδελφοι"
Μια νέα κίνηση των δακτύλων, και η σφαίρα έχασε τελικά την ομοιότητά της με την αρχική, αποκτώντας μια συμβατικά σχηματική μορφή. Η χιονοκάλυψη έχει εξαφανιστεί. Ωστόσο, και μετά από αυτό, το λευκό χρώμα δεν έχασε εντελώς τη θέση του. Τεράστιες λευκές κηλίδες καταλάμβαναν μεγάλο μέρος της γης και ο πολικός ωκεανός κράτησε το χρώμα αναλλοίωτο.
“Παγετώνες με φύλλα… απλά ένα είδος τρόμου”
"Και μη λιώσιμος πολικός πάγος στη θάλασσα"
«Δεν είναι όλα τόσο τρομερά, συνάδελφοι. Σε χαμηλά γεωγραφικά πλάτη, το καθεστώς θερμοκρασίας είναι αρκετά κατάλληλο για την ανάπτυξη ενός πρωταρχικού πολιτισμού»
«Είσαι ακόμα ένας αδιόρθωτος αισιόδοξος, Ilu. Δεν είναι γνωστό αν υπάρχουν καθόλου αισθανόμενα όντα εδώ».
«Και οι απαισιόδοξοι δεν έχουν καμία σχέση στην υπηρεσία μας, Mayar. Πρέπει να υπάρχει, απλώς και μόνο επειδή είμαστε ήδη εδώ. Και οι Μάντεις σπάνια κάνουν λάθη στον καθορισμό υποσχόμενων κόσμων.
«Λοιπόν, καλά… Θυμήσου τη Λιόκα. Δεν αναφέρω καθόλου το Τέταρτο Αίνιγμα, για να μην τραυματίσω το σεβαστό αφεντικό μας».
«Υπάρχουν εξαιρέσεις για να αποδείξουν τους κανόνες, Μάι. Προσοχή, η Eli είναι σε επαφή!
Η εικονική σφαίρα εξαφανίστηκε αμέσως, όπως αρμόζει σε ένα ολόγραμμα. Τα τρία πλάσματα γύρισαν αμέσως τα κεφάλια τους, ακούγοντας προσεχτικά, σαν να μην επρόκειτο για τηλεπάθεια αλλά για μετάδοση ήχου.
— Λοιπόν, Ελεντάρι;
«Ποιος αμφέβαλλε για τους φορείς του νου; Ναι, απλώς σωρεύουν! Το έπεσα κυριολεκτικά αμέσως από το ρόπαλο, και δύο διαφορετικά είδη, προφανώς ... ωστόσο, χρειάζεται έρευνα.
«Μη μου μιλάς τα δόντια σου, Έλι, το νιώθω. Γιατί τον σέρνετε στο Αστέρι της Ελπίδας;»
«Ε, δεν μπορούσα να τον αφήσω! Θα είχε φαγωθεί εκεί σε μια στιγμή».
«Είσαι σαν μικρός, ειλικρινά. Ο φορέας μιας μεγάλης αποστολής... Θα την έπαιρνα και θα την άφηνα έξω, αυτό είναι όλο».
Φόρτωση...